In Mystras, cele mai admirate sunt bisericile bizantine, care se disting prin arhitectura unica si prin minunatele fresce. Majoritatea dateaza din sec. XIII-XIV. Va recomandam si muzeul bizantin de la Mystras, situat in interiorul bisericii Agios Demetrios. In curtea aceleiasi biserici se afla si muzeul de arheologie care expune in mare parte obiecte de cult.

Satul Mystras

Dupa ce vizitati situl arheologic ar fi frumos sa mergeti si in satul cel nou, care va va suprinde in mod placut prin pietele sale si numeroasele spatii vezi. La 45 km sud de Mystras se afla Gythio, un incantator oras situat la malul marii. Aici puteti profita de o zi la plaja sau de putina singuratate in mijlocul marii, daca alegeti sa mergeti pe Kranae, o mica insula situata la intrarea in port.

Satul Mystras

La 100 km sud-est de Mystras se afla Monemvasia, un oras fortificat, inconjurat de ziduri, construit pe o stancarie care este legata cu portiunea principala de uscat printr-o potecuta foarte ingusta. Veti ajunge aici dupa o ora de mers cu masina de la Mystras.

Nu in ultimul rand, puteti face un popas in satul Sparti, situat la numai 5 km de Mystras. Acesta a fost construit in 1830, in apropierea ruinelor fostului stat antic, Sparta, care pot fi admirate astazi in situl arheologic.

Corfu

Orasul vechi este un amestec interesant de taverne, noi cafenele, discoteci, cluburi si magazine de toate tipurile plus un centru vechi fascinant, o zona protejata de doua fortarete. Teatrul San Giacomo, construit in intregime din piatra in stilul Renasterii italiene, a fost realizat in anul 1663 si este numai unul din edificiile si monumentele care fac ca plimbarea pe stradutele orasului vechi Corfu sa fie pur si simplu incantatoare.

Corfu seamana destul de mult cu un oras italian. Pe esplanada, localnicii joaca criket in weekenduri, Corfu fiind singurul loc din Grecia unde se joaca acest sport. Nu departe de esplanada se afla Academia Ionion, prima universitate din Grecia, infiintata de Ioanis Capodistrias in 1808. Academia are o biblioteca impresionanta, precum si o gradina botanica, iar in trecut toate cursurile erau tinute aici in limba italiana.

Corfu – orasul vechi (Kerkyra)

Mai puteti vizita Palatul Sf. Mihail si Gheorghe, construit de catre britanici in 1824 si folosit drept resedinta oficiala de catre inaltul comisar britanic, actualul sediu al senatului ionian si sediul Ordinului Sf. Mihail si Gheorghe, creat pentru a oferi medalii de onoare locuitorilor din Malta si insulele ioniene care au adus servicii importante armatei britanice.

Mai sunt destule muzee interesante, doua fortarete, precum si o multime de mici piete si fantani. O plimbare pe stradutele inguste va ofera o importanta lectie de istorie si arhitectura. Puteti inchiria o trasura care sa va plimbe prin centrul vechi sau puteti apela la trenuletul turistic.

Subjugarea populatiei pre-grecesti originare din aceasta zona de catre grecii micenieni este povestita in mitul lui Hyacint, care a fost omorat de zeul Apollo in timpul unei competitii de aruncat discul. Istoriile din perioada miceeana (al doilea mileniu i.Hr.) isi gasesc expresia in miturile Ledei, al lui Castor si Polux, al lui Menelaos si al Elenei.

Sparta

O noua epoca a inceput pentru Sparta odata cu sosirea dorienilor, care au fondat patru cetati la Pitane, Limnai, Mesoa si Kynosoura in jurul anului 950 i.Hr. si apoi au impartit teritoriul cucerit de la micenieni inspre spartani. Monarhia duala spartana a fost infiintata in jurul anului 800 i.Hr., in linia triburilor doriene. In afara de doi regi, Sparta avea un Consiliu al Batranilor (Gerousia) si cinci efori, care erau alesi anual. Treptat, Sparta s-a constituit intr-un stat militar, in care arta nu era cu totul dispretuita, dupa cum atesta descoperirile arheologice de la Olympia si Dodona, insa juca un rol mult mai putin important decat la Atena. Astfel Tucidide a putut sa scrie: “Daca Sparta ar fi pustiita si ar ramane numai templele si fundatiile cladirilor publice, posteritatea nu ar putea accepta niciodata faima acestei cetati si adevarata masura a puterii sale”. Idealul spartan a fost intruchipat de catre legiutorul Licurg (sec. VIII i.Hr.) si de catre Leonidas si ai sai 300 de spartani, care s-au luptat in batalia de la Termopile in anul 480 i.Hr.

Sparta

Dupa o succesiune de razboaie (740-720, 660, 464-459 i.Hr.), Sparta a supus Messenia si toata regiunea pana in vestul Taygetos. Declinul sau a inceput odata cu un puternic cutremur de pamant in 464 i.Hr., in care au murit majoritatea tinerilor spartani, urmat de o infrangere la Leuktra in 371 i.Hr., in fata thebanilor. Primele ziduri defensive ale orasului au fost construite in jurul anului 200 i.Hr. Sub stapanirea romana, Sparta s-a bucurat de prosperitate, dar a fost din nou devastata de catre herulieni in 267 d.Hr. si de catre vizigotii lui Alaric in 395. In sec. VII, slavii s-au stabilit in aceasta regiune. In sec. X, regiunea a fost evanghelizata de catre Sf. Nikon Matanoeitul, care a fost inmormantat pe acropolele Spartei.

In sec. XIII, Sparta a fost inlocuita cu noul oras Mistra.

Zea, numit in prezent Pasalimani, este unul dintre cele mai mari porturi la Marea Mediterana. Munichia, cunoscut si sub denumirea de Mikrolimano sau Tourkolimano, este un mic port de yahturi si corabii pescaresti, plin de taverne cu peste.

Pireu

Deasupra portului Mikrolimano se inalta dealul Kastella, foarte des mentionat in cantecele populare traditionale. Cu casele sale traditionale, acesta ofera superbe vederi panoramice. In varful sau a fost construita biserica Profetului Elijah, iar Teatrul Veakeio, cunoscut pentru reprezentatiile din timpul verii, se afla si el in apropiere.

Portul comercial Pireu este unul dintre cele mai importante din Meditarana. Orasul in sine, cu suburbiile sale, reprezinta o zona industriala de o importanta deosebita pentru economia greceasca. Centrul orasului se remarca prin bulevarde largi, cu trei benzi, piete spatioase si numeroase parcuri.

Pireu

Pireu este si orasul muzeelor, fiind gazda a numeroase muzee precum: Muzeul de Arheologie, unde sunt expuse vestigii din antichitatea tarzie descoperite in Pireu si zona de coasta; Muzeul Maritim Elen, cu expozitii care nareaza traditia nautica a grecilor; Muzeul de Istorie; Muzeul de Decoratii Panos Aravantinos; Muzeul Cailor Ferate Electrice, situat chiar in gara Pireu. Galeria de Arta Municipala si Biblioteca (una dintre cele mai mari din Grecia) sunt de asemenea obiective de inclus intr-o vizita culturala a Pireului.

Portul Pireu a ramas si astazi un loc strategic de mare importanta…pentru turism. De aici pleaca mii de turisti, avand ca destinatie numeroase dintre insulele din jur. Pireu este un oras foarte dinamic si animat, mai ales seara.

Pireu

Pentru a ajunge in orasul Pireu, luati autobuzul nr. 19 de la aeroport (durata calatoriei: 40 minute) sau metroul. Pentru a ajunge direct in port, luati autobuzul nr. 905. Pentru cazare, in Pireu veti gasi numeroase hoteluri, in special in imediata vecinatate a statiilor de metrou. Comparati preturile si alegeti in functie de bugetul disponibil. Pentru a manca, exista diverse optiuni: un sandvis intr-unul din numeroasele fast-food-uri stradale sau un meniu complet intr-un restaurant sau la o taverna traditionala. Cel mai agreabil este in port, pe malul apei, insa aici preturile sunt mai ridicate.

Kalamata

Kalamata este faimosul oras al plantatiilor de maslini, precum si poarta de trecere catre Mani. Aeroportul, terminalul feroviar, portul si legaturile cu autobuzul fac din Kalamata nodul unei importante retele de transport si comunicatie, transformand-o intr-o poarta catre intreaga regiune inconjuratoare, mai ales o portiune imensa din sudul Peloponesului. In timpul verii, aici functioneaza un serviciu de transport regulat cu ferryboat-ul catre insula Creta. De aici va puteti practic deplasa in orice localitate din jur si adesea tururi ad hoc sunt organizate in afara rutelor turistice principale. Nicio alta localitate din sudul Peloponesului nu se bucura de atatea posibilitati de transport.

Kalamata

In Kalamata sunt si numeroase hoteluri, variind intre cele cu confort mediu si hotelurile de patru stele, situate pe malul marii. Maslinele de Kalamata sunt prezente in meniurile celor mai selecte restaurante din lume, dar nu numai maslinele sunt de apreciat aici, din punct de vedere gastronomic. Mierea este la fel de buna, fiind apreciata din cele mai vechi timpuri, de exemplu in cadrul expeditiilor franceze din anii 1700. Inca din vremurile romane, mierea era folosita pentru tratarea isteriei, iar in Kalamata are in plus reputatia de a spori romantismul.

Dintre obiectivele turistice de prima importanta mentionam: Muzeul Arheologic Benakeion, situat in centrul istoric al orasului; bisericile bizantine; castelul din Kalamata, care dateaza din sec. XIII; portul si stadionul national; Muzeul Local al Cailor Ferate, infiintat in 1986. Templul lui Apollo Epicureanul se afla la aproximativ o ora si jumatate de mers cu masina de la Kalamata.

Preveza

Preveza este situata la 385 km de Atena via Akito si este o destinatie foarte populara pentru cei care apreciaza natura la frumusetea ei cea mai pura. Strazile si aleile din piatra de rau creeaza o atmosfera plina de pace si de liniste. Copaci si ronduri de flori, precum si balcoane pline cu ghivece de toate culorile, produc o aroma si o cromatica unica. Combinatia de natura bogata si de taverne traditionale produce impresia unui mediu foarte idilic. In timpul lunilor de vara, portul Preveza este plin de barci si yahturi care ancoreaza zilnic aici. Cheiul larg, cu frumoasele cladiri in stil neo-clasic, creeaza cadrul perfect pentru plimbarile relaxante pe malul marii, in zgomotul valurilor care se izbesc de tarm.

Preveza

O atractie turistica pe langa care nu puteti trece este castelul din Preveza, de unde puteti profita si de unele dintre cele mai frumoase privelisti catre zonele din jur. In timpul verii, aici se organizeaza numeroase evenimente culturale, incluzand reprezentatii de teatru si concerte. Aceste genuri de festivitati sunt ocazii excelente pentru ca turistii sa intre pe deplin in atmosfera locului.

La Preveza se ajunge usor dupa ce aterizati pe aeroportul din Aktio. De asemenea, exista legaturi bune cu orasele Atena si Salonic in ceea ce priveste transportul cu autobuzul.

Ruinele orasului antic Nicopole sunt situate la 6 km de Preveza. Aici puteti vizita Muzeul Nikopolis si situl arheologic. De la Nicopole, puteti ajunge usor la Kassope, unul dintre cele mai bine conservate orase antice grecesti, infiintat in jurul anului 400 i.Hr. Se pot vizita centrul orasului, agora, doua teatre. Prytaneion-ul descoperit recent de catre arheologi indica existenta unui centru al unei culturi tribale la Kassope.

Patras

Patras este mai inainte de toate un loc de trecere: catre diferite situri arheologice din Pelopones, catre Delphi, pentru cei care doresc sa urce acolo (mai ales ca Peloponesul a fost legat de continent printr-un pod construit peste mare, in 2004, la nivelul orasului Patras), dar si catre marea Adriatica, spre destinatii dintre cele mai diverse – precum insulele Zante, insulele Italiei sau ale Croatiei. Orasul este situat pe o colina care da in mare: din orice punct, deci, este in panta, cu vederi deosebite catre golful Patras.

Plecand din port, unde acosteaza tot felul de ambarcatiuni, este suficient sa urmati strada centrala, pietonala: veti ajunge imediat la o scara impresionanta, care va va duce, dupa cateva minute de efort, direct la situl arheologic Patras – adica pe acropole, care este cea mai inalta colina din oras. Aici se afla castrul care a fost construit de bizantini peste vestigiile acropolei grecesti.

Spiritul mediteranean isi aloca toate drepturile, intr-o maniera vizibila, asupra sitului: printre vestigiile arheologice sunt cultivati palmieri, maslini etc. La cateva zeci de metri de situl acropolei se afla un odeon roman cu 2500 de locuri, aflat intr-un excelent stadiu de conservare. Incercati sa mergeti acolo mai ales seara, caci apusurile de soare in golful Patras sunt cu totul si cu totul deosebite. In timpul verii, in castel si in odeonul roman sunt organizate concerte in aer liber si piese de teatru.

Adaptati-va ritmului local: slaba afluenta turistica transforma orasul intr-un loc aproape pustiu in vremea dupa-amiezii, magazinele fiind si ele inchise dupa ora 13.00 si pana la inceputul serii.

Pe o alta colina a orasului este situata biserica Ayos Loukas, construita in sec. XIX-XX, cu o vedere impresionanta la golful Maliac si la tarmurile insulei Euboea.

Lamia

Cladirile administrative, hotelurile si tavernele sunt grupate in jurul celor patru piete principale din oras, fiecare cu trasaturile ei caracteristice: catedrala, platanii si fantanile, statuia eroului revolutionar Athanasios Diakos si statuia reprezentand stema Greciei.

Castelul din Lamia adaposteste si Muzeul local de Arheologie. Aici se afla expusa o colectie interesanta de obiecte datand din perioada elenistica, printre care se numara: ceramica, sculpturi, statui de mici dimensiuni si figurine geometrice.

Lamia

Numeroase sate de coasta, situate in jurul orasului Lamia, au devenit centre turistice importante:
- Karavómylos, situat la 4 km nord-est
- centrul spa Ypati (recomandat pentru bolile cardiace si disfunctiile circulatorii) este situat in valea Sperkhios, la 25 km vest de Lamia. Aici se afla un castel din sec. XIV.
- pasul Termopile (14 km sud-vest), un loc foarte important in istorie
- Ypati, unul dintre cele mai istorice orase din Grecia Centrala asezat intre racoroase paduri de pin si care ofera splendide privelisti catre mare.

Langa Ypati este manastirea Agathonos care dateaza din sec. XV. In interiorul acesteia se afla Muzeul Istoriei Naturale Oiti.

Cel mai usor puteti ajunge in Lamia imprumutand linia feroviara expres Atena-Salonic.

Orasul Volos a fost infiintat la jumatatea sec. XIX, fiind un oras dinamic, cu numeroae restaurante, baruri, magazine, cafeterii etc. Localnicii obisnuiesc sa se plimbe in fiecare seara pe malul apei, iar in perioada weekendului se adauga si numerosi turisti, ceea ce face ca orasul sa devina foarte aglomerat. Strazile din jurul centrului freamata de tinerete si viata.

Volos

Stradutele sunt in general foarte comerciale, municipalitatea facand toate eforturile pentru a transforma Volos intr-un oras placut. Portul Volos este, de asemenea, foarte activ. De aici pleaca zilnic ferry-boat-uri catre insulele Sporades: Skiathos, Skopelos si Alonissos.

Volos este un punct obligatoriu de oprire in drumul catre Muntele Pelion. De aici se vad foarte bine satele care sunt raspandite printre padurile de pini de la baza muntelui. Acestea reprezinta un spectacol dragut noaptea, cand lumina lor este singura care poate fi observata in bezna densa.

Volos este un oras interesant si din punct de vedere cultural. Aici se afla Muzeul Arheologic Volos care expune numeroase descoperiri arheologice datate intre Epoca de Bronz si perioada elenistica. Galeria Municipala reprezinta si ea o atractie deosebita. Este gazduita de cladirea primariei, aici fiind expusa o colectie importanta de picturi si sculpturi realizate de catre artisti greci moderni.

Volos

Unul dintre lucrurile pe care trebuie neaparat sa le faceti la Volos este sa intrati intr-una dintre tavernele pescaresti („tripouradika”) si sa comandati titbits si tsipouro. Odata ce le veti fi gustat, nu veti uita niciodata Volos.

Turul orasului Volos poate include vizite la siturile arheologice neolitice precum Sesklo si Dimini si la orasele antice Iolkos, Ferres, Pagases, Dimitriada si Fthiotides Thives.

Larissa

Orasul Larissa are o istorie de cateva mii de ani. Descoperirile arheologice au atestat o locuire a zonei inca din perioada paleolitica. Artefacte si vestigii descoperite pot fi admirate la Muzeul de Arheologie.

Turistii care aleg orasul Larissa ca destinatie de vacanta vor fi rasplatiti cu posibilitati de alegere nenumarate intre atatea locuri frumoase care merita vizitate, printre care:

- Valea Tempi care va incanta vizitatorii cu frumuseti naturale, in timp ce platanii si raul Pinios care curge spre mare creeaza un mediu de relaxare si liniste; exista si un mic pod care duce inspre incantatoarea capela Agia Paraskevi.
- Statiunea de ski Vryssoupoules
- Galeria de Arta, Teatrul si Opera vor atrage iubitorii de cultura
- Centrul de Arta Plastica Moderna, Muzeul Folclorului Istoric si Muzeul G.I.Katsigras

Larissa

Exista o importanta selectie de hoteluri si alte locuri de cazare in oras, stationarea aici permitand turistilor sa se aventureze si in explorarea zonelor din jur. Este vorba in principal de sate rasfirate in jurul faimosului Munte Olimp, cel mai inalt munte din Grecia si care, conform mitologiei, era sediul celor 12 mari zei din Olimp.

Si satul Ambelakia merita o vizita. Aici s-a format prima asociatie mestesugareasca din Grecia. La Tynayos veti putea gusta din bauturile locale traditionale, care se fabrica numai aici – ouzo si tsipouro. Intreaga regiune Elassona si imprejurimile Larissei sunt adevarate taramuri de basm.

Din Larissa aveti bune legaturi cu autobuzul (KTEL) sau trenul (OSE) catre Atena, Salonic si alte orase importante din Grecia.